大昔、まだ大学の近くにアパートを借りていたころ。友だちと近くのSubiacoのピザレストランによく行った。その後そのアパートを離れてから、現在の住所に落ち着いたのが14年前。パースの街の中心地にも近くて便利な場所だ。その上電車の駅もバスの停留所も近い。
鉄道線路を挟んだ向かいはアジア料理の店が多い地元繁華街が続くが、線路を渡れば静かな住宅街だ。
その住宅街には、お気に入りのベジタリアン料理の店「Vego Delish」があったが、去年突然店を閉めてしまい、地元のひとびとをかなり残念がらせた。ところがそれからずっと店は閉じたまま。「あそこはどんな店が新しく入るのかねえ」と皆待ち望んでいた。
そして、とうとう開店したのがピザの店「The Woodpeckers」だ。わたしが大学時代に通ったSubiacoの店の支店だ。いや、支店というよりフランチャイズと言ったほうがいいかもしれない。若いフランス人夫婦が切り回している店になっていた。
内装はとてもシンプルな白と黒に統一され、以前はキッチンだったところはそのままに、大きなピザオーブンが新しく店の真ん中にある。どちらかというとTake Away（オーストラリアではテイクアウトではなくテイクアウェイと呼ぶ）が主流のようで、客が次から次へと入ってくるが皆できた順番に大きくて平たいピザの箱を持って出ていく。
まだできたばかりで数週間しかたっていないので、もちろん酒類はない。BYOという持ち込みアルコールだけ。白ワインを1本で持ち込み料が1人2ドルだから、他の店に比べるとかなり安い。
出てきたピザは大きい。日本で言うLサイズよりほんの少し小さいくらい。これで1人分。
わたしのピザはPizza Napoli。トマトソース、アンチョビ、ケイパー、オリーブの具に、牛乳からつくられたモッツァレッラチーズ、Fior de Latteを使っている。
友だちのピザはPizza Capricciosa。トマトソースをベースに、ハム、マッシュルーム、アーティチョーク、オリーブの具、そしてこちらはモッツァレッラチーズ（水牛のミルクから作られたチーズ）がかかっている。
どちらも手作りのピザベースでもちもちとしていて美味しい。その代わり、中の具が載っている部分は薄い。チーズが分かれるようにナイフをもう一度入れたら、あとは手づかみだ。頬張りながら、白ワインを楽しんだ。
今のところはピザだけだが、来週からはラクレットにも登場するらしい。Racletteは茹でたジャガイモに溶けたラクレットチーズをかけて食すスイス・フランスの料理。今から楽しみだ。
THE WOODPECKERS
住所：25D Gallipoli Street, Lathlain 6100
電話: 0402 979 567
メール：woodpeckers.lathlain@gmail.com
ホームページ：https://thewoodpeckers.com.au/lathlain/
営業時間：Monday: 5pm – 8pm, Tuesday: Closed, Wednesday: 5pm – 8pm, Thursday: 5pm – 8pm, Friday: 5pm – 8.30pm, Saturday: 5pm – 8.30pm, Sunday: 5pm – 8pm
